03 avril 2007
LA BATAILLE DE LA SOMME ( Alain Denizot)
En décembre 1915, le général Joffre et le général Haig décident pour le
1er juillet une grande offensive sur la Somme. Une fois la percée
effectuée, on l'exploitera, on l'élargira. L'objectif à plus long terme
est de reprendre les territoires du Nord occupés par les Allemands.
Las, le 21 février 1916, l'ennemi lance sur Verdun une attaque d'une
intensité totalement imprévue qui va complètement contrecarrer les
intentions de Joffre. La bataille de la Somme allait être pendant
quatre mois et demi une formidable guerre d'usure et de matériel (les
tanks sont utilisés pour la première fois), très meurtrière, dans une
boue épouvantable. Les pertes furent effroyables. Dans la seule journée
du 1er juillet 1916, sur 100 000 hommes engagés, les Anglais en
perdirent 60 000, dont 20 000 morts. Les Français perdirent en quatre
mois 136 000 hommes (environ 500 morts et 500 blessés par jour), contre
179 000 à Verdun. Et pourtant, dans notre mémoire, la Somme est un peu
oubliée. Il fallait rappeler ce que fut cette bataille trop souvent
occultée par Verdun, la Marne et le Chemin des Dames.
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